NASA revela que la Tierra tiene una forma irregular: así es el geoide que define su verdadera estructura
Aunque comúnmente se representa como una esfera, la Tierra posee una forma mucho más compleja. La NASA dio a conocer una representación tridimensional del campo gravitatorio del planeta que confirma que su estructura corresponde a un geoide, una figura irregular determinada por las variaciones de la gravedad en diferentes regiones del mundo.
El modelo científico fue desarrollado con información recopilada durante 15 años por una red de satélites, ofreciendo una de las imágenes más precisas sobre la distribución de la gravedad terrestre.
Un mapa basado en más de mil millones de mediciones
La reconstrucción del geoide fue posible gracias al análisis de más de mil millones de observaciones realizadas por 19 satélites. Estos datos permitieron elaborar un modelo detallado que refleja cómo cambia la intensidad del campo gravitatorio en distintos puntos del planeta.
Los especialistas explican que esta representación no muestra la apariencia física de la Tierra, sino el comportamiento de la gravedad a escala global.
¿Qué es un geoide?
El geoide es una superficie científica que representa cómo sería el nivel medio de los océanos si el agua permaneciera completamente inmóvil, sin el efecto de mareas, corrientes marinas o vientos.
Esta forma toma en consideración la distribución de la masa en el interior del planeta, incluyendo montañas, capas de roca, magma y reservas de agua subterránea, factores que generan pequeñas diferencias en la fuerza gravitatoria.
Una imagen ampliada para apreciar las diferencias
La NASA precisó que la ilustración difundida exagera la escala vertical entre 7 mil y 10 mil veces para que las variaciones del campo gravitatorio puedan observarse con claridad.
Michael Watkins, investigador del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL), explicó que la gravedad terrestre presenta “colinas y valles” debido a que la distribución de materiales en el interior del planeta no es uniforme.
🌍 ¿Sabías que la Tierra no es una esfera perfecta? Su gravedad hace que tenga una forma irregular llamada geoide. Gracias a datos recopilados por satélites durante 15 años, hoy podemos visualizarla con un nivel de detalle impresionante. via @NASA pic.twitter.com/20boQDXBQ2
— Embajada de EE.UU. en México (@USEmbassyMEX) July 27, 2026
Colores que muestran la fuerza de la gravedad
En el mapa, los colores permiten identificar las diferencias en la atracción gravitatoria.
Las zonas con mayor concentración de masa, como la cordillera de los Andes y el Himalaya, aparecen en tonos rojos por registrar una gravedad más intensa. En contraste, regiones como el océano Índico y la cuenca del río Congo se muestran en azul, al presentar una menor atracción gravitatoria.
Un modelo de alta precisión
El modelo global, denominado GOCO06s, integra información de la misión GOCE, de la Agencia Espacial Europea (ESA), y del programa GRACE, desarrollado conjuntamente por la NASA y el Centro Aeroespacial Alemán.
La combinación de ambas misiones permitió construir uno de los mapas más precisos del campo gravitatorio terrestre, una herramienta clave para investigaciones relacionadas con la geología, la oceanografía, el cambio climático y el estudio de la dinámica interna del planeta.
