Starship de SpaceX en órbita terrestre y descarta captura
La Chispa te informa sobre uno de los acontecimientos más importantes de la industria aeroespacial: la Starship de SpaceX en órbita terrestre después de completar una nueva fase de su decimoquinto vuelo de prueba. La compañía de Elon Musk descartó recuperar el propulsor Super Heavy debido a un problema técnico, pero mantiene la posibilidad de atrapar la nave espacial durante su regreso, una maniobra que podría marcar un antes y un después en la exploración espacial.
Starship de SpaceX en órbita terrestre: ¿Qué ocurrió durante el lanzamiento?
El cohete de 124 metros despegó desde Starbase, en el sur de Texas, el viernes 13 de noviembre de 2026. Sin embargo, una complicación técnica obligó a SpaceX a abandonar los planes de recuperar el propulsor Super Heavy, que finalmente amerizó en el golfo de México.
El colosal vehículo fue diseñado para realizar viajes a la Luna y Marte, además de transportar cargas como satélites y futuros centros de datos al espacio. A pesar del contratiempo, la nave Starship consiguió entrar en órbita terrestre y SpaceX contempla intentar su recuperación después de aproximadamente 22 horas de vuelo espacial.
Este avance demuestra que la compañía continúa desarrollando tecnologías para conseguir vehículos espaciales completamente reutilizables, una meta que permitiría reducir considerablemente los costos de las misiones y aumentar la frecuencia de los lanzamientos.
¿Por qué es tan importante recuperar ambas etapas?
La recuperación de las dos partes del cohete representaría un logro extraordinario para la industria aeroespacial. SpaceX ya consiguió recuperar en tres ocasiones la etapa inferior mediante un descenso vertical controlado, utilizando una plataforma que recibe el propulsor todavía en vuelo.
La reutilización espacial: el gran objetivo de Elon Musk
Una nave completamente reutilizable es considerada el «Santo Grial» de la industria aeroespacial, según Clayton Swope, del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS). El especialista señala que SpaceX busca conseguir algo que ninguna otra empresa ha logrado hasta ahora: reutilizar por completo un vehículo espacial.
Una captura que exige precisión absoluta
Kathleen Curlee, analista espacial de la Universidad de Georgetown, explicó que conseguir que Starship despegue ya constituye un importante logro de ingeniería. Sin embargo, atrapar la etapa superior requiere que millones de componentes funcionen perfectamente.
La Starship de SpaceX en órbita terrestre representa un paso fundamental hacia ese objetivo, aunque su regreso será mucho más complicado que el del propulsor Super Heavy, debido a que viajará a mayor velocidad y desde una altura considerablemente superior.
¿Qué puede pasar durante el regreso de Starship?
SpaceX únicamente realizará la maniobra si todos los indicadores de seguridad están en verde. Cualquier pérdida de control podría provocar consecuencias peligrosas.
Además, una recuperación exitosa permitiría obtener información fundamental sobre resistencia térmica, navegación, control atmosférico y reutilización de vehículos espaciales. Estos avances podrían transformar las futuras misiones comerciales y tripuladas.
