Dos adolescentes fabrican un filtro de microplásticos para limpiar el agua
La Chispa trae una de esas notas que demuestran que las mentes no tienen ningún tipo de barrera. Unos adolescentes fabrican un filtro de microplásticos utilizando tecnología ultrasónica de bajo costo. Victoria Ou y Justin Huang, dos jóvenes de 17 años de Texas, desarrollaron un dispositivo capaz de eliminar hasta el 94% de microplásticos presentes en el agua, ganando el premio mayor en la feria ISEF 2025 y un cheque de $50,000.
Adolescentes fabrican un filtro de microplásticos: ¿cómo funciona su invento?
El innovador aparato, del tamaño de un bolígrafo, utiliza dos estaciones de transductores eléctricos que emiten ondas ultrasónicas. Al pasar el agua, se forma una barrera de presión que atrapa los microplásticos, permitiendo que el agua limpia fluya libremente. Este mecanismo demostró una efectividad del 84% al 94% en la eliminación de poliestireno, poliuretano y polietileno (los plásticos más comunes en el agua).
Una solución real ante un problema invisible
Los microplásticos, fragmentos de menos de 5 mm, están presentes en todas partes: desde el aire hasta los alimentos. Se estima que cada persona ingiere semanalmente una cantidad similar al peso de una tarjeta de crédito. Sin embargo, los sistemas de tratamiento de agua actuales no están preparados para retenerlos, y aún no existen regulaciones específicas por parte de organismos como la EPA.
En este contexto, que unos adolescentes fabrican un filtro de microplásticos con materiales accesibles y una tecnología escalable representa un avance vital. Además de ser ecológico y compacto, el dispositivo podría implementarse fácilmente en distintas escalas, desde hogares hasta plantas de tratamiento.
El impacto más allá del agua potable
Inventos como este abren la puerta a una nueva generación de soluciones sostenibles. En otros casos recientes, por ejemplo, Crean un concreto que se auto-repara, demostrando que la ciencia juvenil está revolucionando industrias enteras. Y en otro caso, otros científicos crean filtro para el agua de mar para convertirla en agua potable al instante, lo cual refleja un enfoque cada vez más amplio hacia la sostenibilidad global.
¿Qué sigue para esta invención?
Aunque todavía se encuentra en fase de pruebas, el potencial de este filtro ultrasónico es innegable. Los jóvenes planean seguir desarrollándolo hasta que pueda integrarse en sistemas reales de tratamiento de agua. La comunidad científica ya ha comenzado a prestar atención, y varias universidades han mostrado interés en colaborar.
