Nuevo tratamiento para el cáncer que usa ondas sonoras
La Chispa informa que el nuevo tratamiento para el cáncer que usa ondas sonoras ya cuenta con autorización de la FDA para destruir de forma no invasiva determinados tumores hepáticos. La técnica, llamada histotripsia, utiliza ultrasonido focalizado para desintegrar tejido tumoral sin incisiones, calor ni radiación ionizante. La autorización del sistema Edison, de HistoSonics, se concedió el 6 de octubre de 2023 para tumores hepáticos no resecables.
¿Cómo funciona el nuevo tratamiento para el cáncer que usa ondas sonoras?
La histotripsia emplea pulsos de ultrasonido de alta intensidad que provocan cavitación acústica: pequeñas burbujas se forman, se expanden y colapsan rápidamente, generando fuerzas mecánicas capaces de desintegrar las células cancerosas. El sistema utiliza imágenes por ultrasonido para localizar el tumor y observar el procedimiento en tiempo real.
Resultados clínicos de la histotripsia
En el ensayo HOPE4LIVER participaron 44 pacientes con 49 tumores. El éxito técnico alcanzó 42 de 44 casos, equivalente al 95 %, mientras que se registraron tres complicaciones importantes relacionadas con el procedimiento. Estos resultados respaldaron su adopción inicial para determinados tumores hepáticos, aunque requieren seguimiento a largo plazo.
Una alternativa no invasiva, pero localizada
La autorización no significa una cura general contra el cáncer. Actualmente se refiere a la destrucción no invasiva de determinados tumores hepáticos y no sustituye automáticamente cirugía, radioterapia, quimioterapia o inmunoterapia. La decisión depende del tipo, tamaño, ubicación y extensión del tumor.
Posible respuesta del sistema inmunitario
Uno de los aspectos más estudiados del nuevo tratamiento para el cáncer que usa ondas sonoras es su posible interacción con las defensas del organismo. Investigaciones preclínicas de la Universidad de Michigan encontraron que destruir entre 50 % y 75 % de un tumor hepático en ratas permitió que el sistema inmunitario eliminara el tejido restante en más del 80 % de los animales estudiados. Sin embargo, estos resultados proceden de modelos animales y no demuestran el mismo efecto en personas.
¿Podría combinarse con inmunoterapia?
Los investigadores estudian si la destrucción mecánica puede exponer antígenos tumorales y favorecer una respuesta inmunitaria contra células cancerosas. También se investiga su posible aplicación futura en otros tipos de tumores, pero estas posibilidades todavía no constituyen indicaciones clínicas establecidas.
¿Qué significa este avance?
La histotripsia representa una categoría diferente de tratamiento contra el cáncer con ultrasonido: utiliza energía acústica concentrada para desintegrar mecánicamente el tumor desde el exterior del cuerpo. Los resultados disponibles son prometedores para determinados tumores hepáticos, pero no permiten afirmar que funcione contra todos los cánceres.
