Astronautas chinos varados en el espacio por culpa de la basura cósmica
La Chispa trae noticias del mundo pues se reportan astronautas chinos varados en el espacio. Tres astronautas chinos —Chen Dong, Chen Zhongrui y Wang Jie— de la misión Shenzhou-20 permanecen en órbita en la estación espacial Tiangong tras la suspensión del retorno previsto para el 5 de noviembre. La razón: un posible impacto de basura espacial contra la cápsula de reentrada que desencadenó una evaluación técnica urgente por parte de la agencia espacial china. Este incidente ha generado preocupación global y mantiene a la comunidad científica y al público pendiente de cada actualización.
¿Qué sucedió exactamente con la cápsula Shenzhou-20?
La agencia espacial china, China Manned Space Agency (CMSA), informó que la misión Shenzhou-20, que había partido en abril y cumplido su estadía de seis meses, tenía previsto su regreso el miércoles 5 de noviembre al Desierto de Gobi. Sin embargo, el descenso fue aplazado al detectarse un posible impacto de fragmento de basura orbital que afectó la cápsula de retorno.
Hasta ahora, no se ha precisado el momento exacto del impacto ni el nivel de daño que sufrió el vehículo, lo que obligó a la CMSA a activar protocolos de inspección y a mantener a la tripulación a bordo de la Tiangong hasta nuevo aviso. Este imprevisto confirma los peligros que enfrenta cualquier misión tripulada en órbita y pone en evidencia la vulnerabilidad de los sistemas espaciales ante la basura orbital.
Situación de los astronautas chinos varados en el espacio
Los tres taikonautas continúan dentro de la estación Tiangong junto con la tripulación de relevo de la misión Shenzhou‑21, que arribó el 31 de octubre. Ambos equipos están operando simultáneamente mientras se realiza la revisión de seguridad.
Según los informes, los sistemas de soporte vital y los experimentos siguen en funcionamiento; sin embargo, la incertidumbre sobre el estado de la cápsula de retorno genera una parálisis temporal del cronograma de la misión. La preocupación se centra en que cualquier error en la inspección de la nave podría poner en riesgo la vida de los astronautas chinos varados en el espacio.
Riesgos de la demora en el regreso
El impacto de desechos orbitales constituye uno de los mayores peligros para misiones tripuladas en órbita baja: incluso fragmentos muy pequeños, a velocidades superiores a los 28 000 km/h, pueden comprometer el casco, los sistemas de desaceleración o los paracaídas de reentrada.
En caso de que la cápsula Shenzhou-20 no sea considerada segura para el descenso, la CMSA contempla como plan de contingencia usar la nave Shenzhou-21 o una cápsula de reserva para efectuar el regreso. Esto convierte la misión en un ejemplo crítico de la necesidad de fortalecer los protocolos de seguridad en el espacio.
Implicaciones globales y curiosidades del espacio
La misión Shenzhou-20, que inicialmente estaba programada para concluir con éxito el retorno de sus tres tripulantes, vive ahora una pausa inesperada. Mientras la agencia espacial china completa su análisis técnico, la presencia prolongada de los astronautas en órbita refuerza la vulnerabilidad del espacio ante la proliferación de basura orbital. Los expertos destacan que incluso misiones con tecnología avanzada como Tiangong pueden enfrentar retrasos y riesgos imprevistos por estos fragmentos, lo que convierte la situación en un caso de estudio clave para futuras exploraciones.
