¿Qué es el polvo rosa que está salvando vidas en los incendios de Los Ángeles?
La Chispa te informa que mientras los equipos de rescate luchan contra los devastadores incendios forestales en el sur de California, han surgido imágenes vívidas de aviones cisterna arrojando un polvo rojo y rosa brillante sobre los suburbios de Los Ángeles. Aquí te explicamos qué es el polvo rosa y por qué esta salvando vidas en Los Ángeles.
¿Qué es el polvo rosa y cómo funciona?
El polvo rosa, un popular retardante de fuego llamado Phos-Chek, ha sido una herramienta clave en la lucha contra incendios en los EE.UU. desde 1963. Este producto no solo protege casas y vegetación, sino que también es el retardante de fuego más utilizado en el mundo, según un informe de Associated Press de 2022.
La fórmula exacta de Phos-Chek no es de conocimiento público, pero incluye un 80% de agua, un 14% de sales tipo fertilizante y un 6% de colorantes e inhibidores de corrosión. Su llamativo color rosa facilita que los pilotos y bomberos identifiquen las zonas protegidas desde el aire.
El impacto visual del polvo rosa
Después de unos días de exposición al sol, el polvo rosa pierde su intensidad y se torna marrón. Además de su función práctica, su color también cumple un propósito ambiental al prevenir que las llamas se propaguen hacia áreas sensibles.
¿Para qué sirven los retardantes de fuego?
Los retardantes de fuego como el Phos-Chek ralentizan, detienen y previenen incendios forestales al alterar la forma en que se queman los combustibles forestales. Además, recubren la vegetación con una capa protectora que dificulta la ignición.
Métodos de aplicación del polvo rosa
- Aviones cisterna: Principal método para grandes extensiones.
- Aplicaciones terrestres: Usado en escenarios donde el acceso aéreo es limitado.
El polvo se esparce estratégicamente para evitar que las llamas avancen hacia zonas urbanas o ecosistemas sensibles.
Controversias y consideraciones ambientales
Aunque efectivo, el uso del polvo rosa ha generado controversia debido a su impacto ambiental. Según un informes, puede ser tóxico para peces y otras especies si entra en contacto con cuerpos de agua. Por esta razón, se prohíbe su aplicación en vías fluviales y hábitats protegidos, salvo en situaciones donde está en riesgo la vida humana o la seguridad pública.
Alternativas menos tóxicas
El retardante MVP-Fx es una versión mejorada que reduce el impacto en la vida silvestre. Este producto ha reemplazado progresivamente a los retardantes tradicionales en muchas áreas sensibles.
Limpieza y gestión del polvo rosa
Una vez que el riesgo de incendio disminuye, el polvo debe ser limpiado para minimizar su impacto. Las lavadoras a presión son ideales para superficies grandes, mientras que agua tibia y detergente funcionan bien en áreas pequeñas.
Prevención y futuro del polvo rosa
El polvo rosa sigue siendo una herramienta invaluable en la lucha contra incendios. Sin embargo, su impacto ambiental subraya la importancia de desarrollar alternativas más sostenibles.
