ONU pide a Tennessee no repetir ejecución de Christa Pike tras fallido intento con inyección letal
El Alto Comisionado de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) para los Derechos Humanos, Volker Türk, pidió a las autoridades de Tennessee no volver a intentar la ejecución de Christa Pike, quien permanece hospitalizada en estado crítico luego de sobrevivir a un procedimiento de inyección letal que no logró causarle la muerte.
Türk consideró que el caso representa un nuevo argumento para cuestionar la aplicación de la pena capital y señaló que el sufrimiento físico y psicológico provocado por varios intentos fallidos de ejecución constituye un trato cruel.
El funcionario también advirtió que persisten interrogantes sobre la imparcialidad del proceso judicial que llevó a Pike a recibir la condena de muerte.
Gobernador suspende ejecuciones
Ante lo ocurrido, el gobernador de Tennessee, Bill Lee, anunció la suspensión de todas las ejecuciones previstas para el resto del año y ordenó una revisión independiente del procedimiento.
Lee calificó lo sucedido como una tragedia y expresó su preocupación por que un hecho de esta naturaleza haya ocurrido bajo la administración estatal.
Mientras tanto, Randy Spivey, abogado de Pike, informó que todavía no existe un pronóstico claro sobre su estado de salud. Sin embargo, confirmó que la mujer continúa con vida y permanece en condición crítica.
La defensa consideró insuficiente la revisión anunciada por el gobernador y solicitó que la sentencia de muerte sea conmutada.
Defensa pide conmutar la sentencia
Los abogados de Pike argumentaron que su representada ha pasado más de dos décadas bajo régimen de aislamiento y que el reciente intento de ejecución representa un castigo excepcionalmente prolongado.
Pike, de 50 años, fue condenada a muerte por el asesinato de una compañera de estudios cometido en 1995 junto con su entonces novio.
De acuerdo con sus abogados, durante el procedimiento permaneció alrededor de una hora atada a la camilla mientras el personal encargado intentaba colocar las vías intravenosas. Al menos siete agujas habrían sido utilizadas y una de ellas se dobló al salir de su brazo.
La defensa atribuyó las complicaciones a problemas para localizar sus venas, al estado del pentobarbital utilizado y a la falta de atención médica de emergencia disponible ante una falla del procedimiento.
Proponen regresar a la silla eléctrica
El caso también generó reacciones políticas en Tennessee. La senadora republicana Marsha Blackburn, candidata a gobernadora, sostuvo que debe realizarse una investigación exhaustiva, pero planteó como alternativa regresar al uso de la silla eléctrica para llevar a cabo las ejecuciones.
El método ya ha provocado controversia en Estados Unidos. En 1997, la ejecución mediante silla eléctrica del ciudadano cubano Pedro Medina en Florida terminó con llamas y humo saliendo de su cabeza debido a una falla relacionada con el equipo utilizado. El episodio contribuyó al posterior predominio de la inyección letal como método de ejecución.
Casi 1,700 ejecuciones en cinco décadas
De acuerdo con un estudio de la Southern Methodist University, mil 682 personas han sido ejecutadas en Estados Unidos durante los últimos 50 años. Actualmente, la pena de muerte continúa siendo legal en 27 estados.
La ejecución de Christa Pike estaba contemplada como la número 30 en Estados Unidos durante este año, antes de que el procedimiento terminara en un intento fallido y la condenada fuera trasladada para recibir atención médica.
