La Tierra se fractura bajo el Pacífico ¿Origen de tantos sismos o consecuencia de estos?
La Chispa te informa que La Tierra se fractura bajo el Pacífico, lo que abre la interrogante: ¿Esto será la causa de tantos sismos o será una consecuencia de los mismos? A varios kilómetros debajo del océano Pacífico, frente a las costas de Canadá, una parte de la corteza terrestre se encuentra en pleno proceso de fragmentación. Este fenómeno fue identificado por un grupo internacional de científicos que consiguió obtener imágenes detalladas de una zona de subducción mientras comienza a dividirse en diferentes segmentos.
¿Qué descubrieron los científicos bajo el océano Pacífico?
Los resultados fueron publicados en la revista Science Advances y forman parte del Experimento de Imágenes Sísmicas de Cascadia (CASIE21). El trabajo se concentró en el sistema tectónico del noroeste del Pacífico, donde interactúan las placas oceánicas Juan de Fuca y Explorer con la placa Norteamericana. En esta región, La Tierra se fractura bajo el Pacífico de forma progresiva, permitiendo observar cómo una zona de subducción deja de funcionar y termina por desaparecer.
El lento proceso de fragmentación de las placas tectónicas
Lejos de tratarse de un evento repentino, los cambios podrían extenderse durante millones de años. Para explicarlo, los especialistas comparan el fenómeno con un tren que descarrila lentamente, vagón por vagón.
Evidencias clave del fenómeno en la corteza terrestre
Las zonas de subducción son regiones donde una placa tectónica se hunde hacia el manto terrestre, generando terremotos y actividad volcánica. En este sector, los investigadores hallaron una estructura de 75 kilómetros asociada a la separación de la placa. Brandon Shuck, autor principal del estudio, explicó que la actividad sísmica presenta diferencias que muestran qué sectores siguen conectados y cuáles avanzan hacia una ruptura definitiva.
¿Por qué se está fracturando esta parte de la Tierra?
Para comprender este fenómeno natural es necesario retroceder millones de años y observar el ciclo de vida de las placas tectónicas, las cuales no son inmóviles ni eternas: pueden modificarse, dividirse y consumirse en el manto.
Interacción entre dorsales oceánicas y zonas de subducción
El proceso observado frente a Canadá responde a la interacción entre dorsales oceánicas y la zona de subducción. Al aproximarse una dorsal a la fosa, la litosfera es más joven, caliente y flotante, lo que dificulta que siga hundiéndose igual. Esta resistencia altera la geometría de la placa y favorece su división a largo plazo.
El impacto del hallazgo para la geología y los sismos globales
Durante este evento sísmico en el fondo marino, La Tierra se fractura bajo el Pacífico revelando distintas etapas del proceso dentro de un mismo sistema tectónico. La importancia del estudio radica en entender mejor los límites de placas, la deformación de la corteza terrestre y la evolución de las fallas geológicas para prevenir riesgos volcánicos y sismológicos en el futuro.
