Joven descubre millones de objetos espaciales usando la IA
La Chispa trae noticias del mundo tecnológico: un joven descubre millones de objetos espaciales usando inteligencia artificial. Matteo Paz, un estudiante de secundaria de 18 años, ha logrado identificar 1.5 millones de objetos cósmicos (nuevos) con solo una computadora portátil y mucho ingenio. Guiado por científicos de California Institute of Technology (Caltech), este hallazgo está cambiando la manera en que observamos el universo y la forma en que la ciencia aprovecha la IA para analizar datos astronómicos.
Un interés que comenzó bajo las estrellas
La fascinación de Matteo Paz por el cosmos comenzó desde muy pequeño. Asistía a conferencias públicas de astronomía en Caltech, acompañado por su madre, quien lo motivó a observar las estrellas. Esa chispa temprana se convirtió en pasión y, con los años, en acción concreta. Ya en la escuela secundaria, se unió al programa Planet Finder Academy del Instituto de Tecnología de California, trabajando codo a codo con científicos de primer nivel.
Creando un algoritmo revolucionario
Durante un verano, Paz desarrolló un algoritmo de inteligencia artificial capaz de analizar los datos del telescopio espacial NEOWISE, que había recolectado 200 terabytes de información infrarroja del cielo durante más de una década. Su modelo no solo detectó señales térmicas de cuásares, supernovas y estrellas binarias, sino que también clasificó 1.5 millones de nuevos fenómenos, confirmando cómo un joven descubre millones de objetos espaciales de manera eficiente y precisa.
El hallazgo fue publicado en The Astronomical Journal, y actualmente su algoritmo es usado por otros investigadores para profundizar en estudios sobre objetos celestes invisibles hasta ahora.
Mentoría y colaboración científica
Un elemento clave del éxito de Paz fue la guía del científico senior Davy Kirkpatrick, del Centro de Procesamiento y Análisis Infrarrojo de Caltech. La mentoría permitió que un joven talento natural, con sólidos conocimientos de matemáticas y programación adquiridos en la Math Academy de Pasadena, transformara datos inexplorados en un catálogo astronómico de alto valor científico.
Lo que comenzó como un análisis manual de datos evolucionó hacia una colaboración seria: aplicando inteligencia artificial a los datos del telescopio NEOWISE, Paz y Kirkpatrick crearon un recurso que puede revolucionar la astrofísica.
Aprendizaje automático y detección precisa
El modelo de Paz, desarrollado en seis semanas, identificó variaciones minúsculas en patrones de luz que antes pasaban desapercibidas. Esto permitió descubrir fenómenos dinámicos y cruciales, reafirmando que un joven descubre millones de objetos espaciales gracias al poder de la inteligencia artificial y al aprendizaje automático.
Paz no solo diseñó el algoritmo, sino que también capacita a otros estudiantes, demostrando cómo la IA no solo automatiza, sino que amplía nuestra capacidad de explorar el universo.
Impacto futuro en la ciencia
En 2025, Paz y Kirkpatrick publicarán un catálogo completo con los 1.5 millones de objetos identificados, sirviendo como referencia para estudios sobre expansión del universo y fenómenos astronómicos variables. Este logro evidencia cómo la pasión, la educación y el apoyo correcto permiten que un adolescente transforme la ciencia con creatividad y tecnología de vanguardia.
La historia de Matteo Paz demuestra que la innovación no siempre nace en laboratorios gigantescos: a veces, surge de la curiosidad y una laptop dispuesta a descubrir lo inimaginable.
