¿Porqué los pandas no comen carne si son un tipo de oso?
En La Chispa, siempre estamos buscando información fascinante sobre los animales y hoy traemos una gran curiosidad sobre uno de los seres más adorables: los pandas. Alguna vez te has preguntado ¿Porqué los pandas no comen carne? A pesar de que los pandas son clasificados como osos, al igual que los osos polares o los osos pardos, su dieta es completamente diferente. Aunque sus dientes están diseñados para comer carne. Estos animales decidieron optar por una dieta a base de plantas, especialmente bambú, un comportamiento extraño que ha desconcertado a muchos. Lo más curioso es que no pueden digerir las plantas tan fácilmente, su flora intestinal está hecha para digerir carne.
¿Por qué los pandas no comen carne? La respuesta científica
La Universidad Normal del Oeste de China ha estudiado este comportamiento durante años y finalmente cree haber encontrado una explicación. La clave está en el bambú, un alimento que contiene microARN especiales que alteran el comportamiento de los pandas. Estos microARN actúan sobre el sistema genético de los pandas y les provocan una respuesta similar a la liberación de dopamina, la “hormona de la felicidad” que en los humanos se asocia con la sensación de bienestar. Este fenómeno provoca que los pandas sientan placer al comer bambú, lo que los hace preferirlo sobre cualquier otra fuente de alimento.
El misterio de los microARN en los pandas
En términos sencillos, el bambú libera una especie de “efecto adictivo” en los pandas, provocando que deseen consumirlo constantemente. En las crías, este microARN se obtiene de la leche materna durante sus primeros días de vida, y su función principal es regular el crecimiento y desarrollo de los pandas. A medida que estos animales crecen, incorporan bambú a su dieta y los microARN continúan modulando su expresión genética. Esta interacción genética explica en parte por qué los pandas no comen carne.
Un cambio evolutivo único
Este comportamiento es relativamente reciente en la historia evolutiva de los pandas, teniendo en cuenta su antigüedad como especie. Se estima que hace unos 7 millones de años, los pandas comenzaron a consumir bambú, lo que representa una adaptación significativa en su dieta. Aunque sus dientes y su sistema digestivo están adaptados para consumir carne, el bambú ha logrado cautivar a los pandas, guiándolos a cambiar su dieta por completo.
