Canadá derrota 1-0 a Sudáfrica y sella una histórica clasificación a octavos de final
Canadá consiguió una histórica clasificación a los octavos de final del Mundial 2026 tras derrotar 1-0 a Sudáfrica en un intenso encuentro disputado en Los Ángeles. Un espectacular gol de Stephen Eustáquio en los minutos finales rompió el empate y convirtió a la selección de la hoja de maple en una de las sorpresas del torneo.
El conjunto sudafricano comenzó con mayor iniciativa y estuvo cerca de abrir el marcador apenas al minuto cinco, cuando Teboho Mokoena probó suerte con un potente disparo de larga distancia que pasó muy cerca del arco canadiense.
Con el paso de los minutos, el equipo dirigido por Jesse Marsch logró equilibrar las acciones y generó su primera oportunidad importante al 21′. Tras un tiro de esquina, Derek Cornelius conectó de cabeza dentro del área, aunque su remate salió sin la potencia suficiente y fue controlado sin problemas por el arquero Ronwen Williams.
Williams sostuvo el empate
La mejor oportunidad del primer tiempo llegó poco antes del descanso. Canadá protagonizó una serie de rebotes dentro del área rival que estuvieron cerca de terminar en gol, pero la defensa sudafricana rechazó el balón dos veces sobre la línea. Finalmente, Tajon Buchanan sacó un disparo de gran potencia que obligó a Ronwen Williams a realizar una extraordinaria atajada para mantener el cero.
En el tiempo agregado también hubo polémica. Richie Laryea cayó dentro del área tras un contacto con Khuliso Mudau, pero el árbitro portugués João Pinheiro decidió no señalar penalti, desatando los reclamos de los futbolistas canadienses antes de marcharse al descanso.
Sudáfrica resistió, pero Canadá insistió
La segunda mitad inició con una selección sudafricana más ofensiva, aunque las oportunidades más claras siguieron siendo para Canadá. Al minuto 64, Tani Oluwaseyi desbordó por la banda izquierda y sacó un disparo que volvió a exigir a Williams. En el rebote, Jonathan David tenía todo para marcar, pero Mbokazi apareció sobre la línea para evitar el gol.
Alphonso Davies cambió el rumbo del encuentro
El ingreso de Alphonso Davies al minuto 75 transformó el funcionamiento ofensivo del equipo canadiense. El jugador del Bayern Múnich disputó sus primeros minutos en la Copa del Mundo después de superar una lesión que le impidió participar en la fase de grupos.
Su velocidad y desequilibrio generaron un nuevo impulso para Canadá. En una de sus primeras intervenciones asistió a Jonathan David, quien sacó un potente zurdazo desde corta distancia, pero nuevamente Ronwen Williams respondió con una brillante intervención para mantener con vida a los africanos.
Eustáquio escribió la página más importante
Cuando todo apuntaba a que el encuentro se extendería al tiempo extra, Stephen Eustáquio apareció para convertirse en el héroe canadiense. Al minuto 90, el mediocampista aprovechó un despeje defectuoso de la defensa sudafricana en la frontal del área y conectó un impecable disparo de primera intención que se incrustó en el ángulo, imposible para Williams.
El tanto significó el triunfo por 1-0, además del gol más importante en la historia de Canadá en una Copa del Mundo, ya que selló su primera clasificación a los octavos de final del torneo.
Espera rival en la siguiente ronda
Con el boleto asegurado a la fase eliminatoria, Canadá ahora espera conocer a su próximo adversario. El rival saldrá del enfrentamiento entre Marruecos y Países Bajos, programado para este lunes 29 de junio a las 19:00 horas (tiempo del centro de México) en el Estadio Monterrey.
