Hallan fósil de ballena de hace 26 millones de años la cual era un super depredador
La Chispa trae una noticia imperdible para los amantes de la paleontología y la arqueología: hallan fósil de ballena de hace 26 millones de años en las costas de Australia. Este descubrimiento, realizado por científicos de Museos Victoria, no solo ilumina el pasado marino del continente, sino que también plantea nuevas preguntas sobre la evolución de los cetáceos.
Un vistazo al Janjucetus dullardi, la ballena cazadora del pasado
El fósil, hallado en 2019 pero recientemente analizado, pertenece a una joven ballena prehistórica de la especie Janjucetus dullardi. Medía poco más de dos metros y tenía una estructura anatómica sorprendente: grandes ojos, cuerpo compacto y una dentadura afilada.
Este depredador marino no se parecía en nada a las ballenas filtradoras actuales. En palabras del investigador Ruairidh Duncan:
“Imagina la versión similar a un tiburón de una ballena barbada, pequeña y engañosamente adorable, pero definitivamente no inofensiva”.
Hallazgo fósil en Australia reaviva interés por los mamíferos odóntidos
El hallan fósil de ballena de hace 26 millones representa uno de los fósiles más completos de cetáceos misticetos dentados en el hemisferio sur. Estos mamíferos, conocidos como odóntidos, vivieron durante el Chattiense en zonas que hoy son Australia y Nueva Zelanda.
Museos Victoria logró reconstruir el cráneo completo gracias a la excelente preservación del fósil. A pesar de la existencia de otras tres especies previamente documentadas —Janjucetus hunderi, Mammalodon colliveri y Mammalodon hakataramea—, la mayoría de los restos sigue sin describirse. Este ejemplar juvenil ofrece una visión privilegiada del desarrollo evolutivo de los cetáceos, en un periodo poco comprendido de su historia.
Otros hallazgos sorprendentes en Australia
Además de esta ballena, descubren en Australia una araña prehistórica tan grande que cazaba mamíferos, lo que demuestra la riqueza fósil de esta región.
Importancia para la ciencia y próximos pasos
El hallazgo pone en relieve la necesidad de seguir investigando los ecosistemas marinos antiguos. El Janjucetus no solo desafía lo que sabíamos sobre la dieta y comportamiento de las ballenas prehistóricas, sino que amplía el conocimiento sobre cómo evolucionaron estos gigantes marinos desde especies carnívoras hacia las actuales filtradoras.
