Crece de nuevo agujero en la capa de ozono; triplica su tamaño la extensión de Brasil
Crece de nuevo agujero en la capa de ozono; las mediciones del satélite Copernicus Sentinel-5P revelan que el agrandamiento sobre la Antártida en este año es uno de los más extensos jamás registrados, y se sospecha que podría estar relacionado con la erupción del volcán de Tonga.
Este agujero, conocido como “zona de agotamiento de la capa de ozono”, alcanzó su máximo tamaño el 16 de septiembre de 2023, abarcando aproximadamente 26 millones de kilómetros cuadrados, equivalente a cerca de tres veces el área de Brasil, según informa la ESA.
El tamaño del agujero en la capa de ozono experimenta fluctuaciones periódicas; durante el período de agosto a octubre, el agujero de ozono se expande, alcanzando su máxima extensión entre mediados de septiembre y mediados de octubre.
Cuando las temperaturas en la estratosfera superior comienzan a aumentar en el hemisferio sur, el agotamiento del ozono se desacelera, el vórtice polar se debilita y eventualmente se disipa. Hacia finales de diciembre, los niveles de ozono vuelven a la normalidad.
Crece de nuevo agujero en la capa de ozono y la erupción del volcán de tonga puede estar relacionada.
La variabilidad en el tamaño del agujero de ozono está en gran parte determinada por la fuerza de una fuerte corriente de viento que circula alrededor de la región antártica.
Esta corriente de viento, que es una consecuencia directa de la rotación de la Tierra y de las marcadas diferencias de temperatura entre las latitudes polares y las templadas, puede actuar como una barrera, impidiendo el intercambio de masas de aire entre estas latitudes; esto resulta en el aislamiento de las masas de aire en las latitudes polares, lo que provoca su enfriamiento durante el invierno.
Aunque es prematuro establecer las causas exactas detrás de las concentraciones actuales de ozono, algunos científicos especulan que los patrones inusuales de ozono de este año podrían estar relacionados con la erupción del volcán Hunga Tonga-Hunga Ha’apai en enero de 2022, según la ESA.
Antje Inness, científica principal de Copernicus, explica: “La erupción del volcán Hunga Tonga en enero de 2022 liberó una gran cantidad de vapor de agua en la estratosfera, que solo llegó a las regiones del polo sur después de la desaparición del agujero de ozono de 2022.
“El vapor de agua podría haber provocado una mayor formación de nubes estratosféricas polares, donde los clorofluorocarbonos (CFC) pueden reaccionar y acelerar la reducción de la capa de ozono.
La presencia de vapor de agua también podría contribuir al enfriamiento de la estratosfera antártica, lo que a su vez favorecería la formación de estos remolinos estratosféricos polares y daría como resultado un vórtice polar más robusto”.
No obstante, es importante destacar que el impacto exacto de la erupción del Hunga Tonga en el agujero de ozono del hemisferio sur sigue siendo objeto de investigación en curso, ya que no se han observado situaciones similares en observaciones modernas.
En las décadas de 1970 y 1980, la amplia utilización de clorofluorocarbonos (CFC), sustancias dañinas presentes en productos como refrigeradores y aerosoles, provocó daños en la capa de ozono en la alta atmósfera, lo que dio lugar al agujero de ozono sobre la Antártida.
Crece de nuevo agujero en la capa de ozono y en respuesta a esta preocupante situación, se estableció el Protocolo de Montreal en 1987 con el objetivo de proteger la capa de ozono mediante la eliminación gradual de la producción y el consumo de estas sustancias perjudiciales. Esto ha llevado a una recuperación progresiva de la capa de ozono.
