Los vape provocan una enfermedad rara en los pulmones que es intratable
La Chispa trae nueva información sobre la salud y el daño que hacen los cigarros electrónicos, mejor conocidos como vapes o vapeadores. El vape provoca una enfermedad rara que está afectando a personas jóvenes de forma alarmante. Aunque muchos creen que el vapeo es una alternativa segura al cigarrillo, su uso está generando afecciones graves como la bronquiolitis obliterante, conocida popularmente como “pulmón de palomitas de maíz”.
¿Qué es la bronquiolitis obliterante y por qué el vape la provoca?
La enfermedad, conocida médicamente como bronquiolitis obliterante, es irreversible. No tiene cura. El tratamiento solo puede mitigar los síntomas con esteroides, broncodilatadores o, en casos extremos, un trasplante pulmonar. El daño, una vez hecho, es para siempre. Aquí es donde el vape provoca una enfermedad rara: al inhalar sustancias como el diacetilo, presente en muchos líquidos de vapeo, los bronquiolos se dañan de forma permanente.
El origen del “pulmón de palomitas de maíz”
El término “pulmón de palomitas de maíz” se acuñó en los años 2000 cuando varios trabajadores de una fábrica de palomitas para microondas desarrollaron graves enfermedades pulmonares por inhalar diacetilo, un compuesto utilizado para dar sabor a mantequilla. El mismo químico está presente en muchos líquidos de vapeo. Cuando se calienta e inhala, el diacetilo daña los bronquiolos —las vías más pequeñas del pulmón— provocando inflamación, cicatrización permanente y dificultad para respirar.
Niña tailandesa de 12 años en estado crítico
El caso de la Niña Tailandesa de 12 Años en Estado Crítico por Uso Prolongado de Vapeadores es solo otro ejemplo preocupante. La falta de regulación en muchas regiones ha permitido que niños y adolescentes accedan fácilmente a estos dispositivos, generando consecuencias devastadoras.
Casos globales y respuesta internacional
Aunque el diacetilo está prohibido en los vapes en Europa y Reino Unido, en Estados Unidos y otras regiones aún es legal. A eso se suma el uso extendido de vapes ilegales o no regulados, donde el contenido químico es incierto. Otros compuestos como formaldehído y acetaldehído también pueden dañar los pulmones. De hecho, Los ‘vapes’ se prohíben en Reino Unido como respuesta a estos hallazgos alarmantes.
Crisis de salud pública: ¿estamos frente a una nueva epidemia?
Ya en 2019, la crisis de EVALI (lesión pulmonar asociada al vapeo) dejó más de 2.800 hospitalizados y 68 muertes en Estados Unidos. En ese brote, el culpable fue el acetato de vitamina E, un aditivo en productos de vapeo de cannabis. Su calentamiento generaba ceteno, un gas letal al ser inhalado. Lo alarmante es que no se trata de casos aislados, sino de un patrón global creciente que evidencia cómo el vape provoca una enfermedad rara que no distingue edad ni condición física.
